畑で盗んだトウモロコシの皮を剥く兵士。痩せているのが分かる。2008年8月 撮影：張正吉（チャン・ジョンギル）(C)アジアプレス
◎ 部隊の半分が栄養失調
キム：君たちの中隊の人員はどれくらいなの？
兵士1： 100人位です。
キム：栄養失調の兵士は100人の中で30％位になるの？
兵士1：春になったら50％がそうなりますよ。
キム：いつからそうなったの？ 以前はもう少しマシだったんじゃないかな？
兵士2：もうすぐもっとひどくなりますよ。ジャガイモの季節（6月）になったら、ジャガイモばかり食べることになります。七つずつ。
キム：ジャガイモ七つだけ？ じっとしていても栄養失調になりそうだ。
兵士2：外に出て作業でもすれば気も紛れるのに、座って勉強ばかりしていると......。
キム：腹が減るといろんな考えが浮かぶだろうね。
兵士1：その通りです。いろんなことを考えます。
キム：君はもともとはどこの部隊に服務していたの？
兵士1：祥原（サンウォン）郡です。
キム：祥原？ あそこは平壌（ピョンヤン）だから大丈夫じゃないの？（注2）
兵士1：（市街地への）交通の便が良ければ軍隊の暮らしもましですけど、山の方にいたので大変でした。
兵士2：兵士たちはひたすら山の草を採って食べていますよ。
キム：軍官たちには配給があるの？
兵士2：中隊級にはあるんですが、大隊級にはありません（注3）。
キム：大隊級には無いの？ それでも本人はもらえるんじゃないの？
兵士1：本人にはありますが家族になんて......。何ヶ月分も遅れてます。食糧が入ってくれば配給があるし、入ってこなければ無いし。
キム・ドンチョル記者と兵士たちとの会話から、現在の軍隊の実態について、いくつか語ることができる。説明を加えておこう。
1 二人の兵士が、民間人のキム・ドンチョル記者に「何か仕事はないか」と問うているのは、これは「アルバイト」をさせてくれという意味である。
軍人は衣食住を国家から供給されて暮らしているわけだが、それでは到底足りず苦しいため、現金であれ食べ物であれ、労働力を提供することで不足を補いたい わけだ。
配給のない庶民の場合は、市場に出て商売に精を出すことで生計を維持しているが、軍人が市場に立つわけにはいかない。このように、兵士が「アルバ イト」をするために民間人に「御用聞き」をするのは日常茶飯事だという。
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