首脳会談の後、北朝鮮内の金正恩朝鮮労働党委員長の評価は一時的にV字回復した。写真=板門店合同取材団
◆韓国に助けてほしい
――韓国に期待することは？
（金正恩時代に）何も良くなったことはありません。（制裁で）商売がうまくいきません。物が売れなくて市場に出ない人も増えました。以前と比べるとお金が残らないのです。朝鮮の人たちはものすごく苦労してきたじゃないですか。頼れる相手もいないし。中国と貿易してきましたが、損をしている部分が大きいそうです。
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朝鮮では、とにかく韓国が中国より「100倍まし」だと思っています。（韓国から）まず昔のように米を支援してもらえたらいいですね。今、新兵入隊の時期なのです。兵隊たちもちゃんと食べられるようになるだろうし、市場の米の価格も下がるでしょう。韓国は同じ民族だし経済も発展しているから、貿易ができれば素晴らしい。統一までいったら（暮らしは）どれだけ良くなるでしょうか。
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他の北朝鮮住民にも話を聞いたが、大部分の人は「南北会談をきっかけに良くなるに違いない」と期待と喜びの言葉を口にした。中国のように改革開放に進んでほしい、韓国のように自由に暮らせるようになったらどれだけいいか、と言う人が多い。
南北首脳会談のニュースを見て北朝鮮の人々が流した涙。それは、変化を渇望する思いが溢れ出たものではなかったか。
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●2018年5月15日付け毎日新聞大阪版に寄稿した記事を加筆修正しました。
