高砂兵・それぞれの戦地

台湾人元日本兵を訪問するのも三人目。輝第二遊撃隊のパーウン・ナウイの語る太平洋戦争・インドネシア。

	亡くなる寸前まで畑に出ていた パーワンナウイ(中野愛三)

●戦後補償をめぐって 　川中島で訪問した３人目の元日本兵は、パーワン・ナウイ（日本名・中野愛三）である。顔は長年の激しい労働が偲ばれるように赤銅色に輝き、深いしわが刻まれている。

　彼は、マヘボ社の出身で、霧社蜂起の本拠地に生まれた。霧社事件の首領モーナ・ルダオの遠い血縁でもある。

　彼は正規の陸軍兵で、輝第二遊撃隊第三中隊兵長という任務についた。送られたのはインドネシアのモロタイ島。

「モロタイ島といえば、あの中村輝夫のいたところですね」
「ええ、あの李光輝は逃亡兵ですよ。わたしと同じ部隊」

1974年12月18日、スニヨンこと中村輝夫はモロタイ島の密林の中でインドネシア軍によって発見された。台湾人元日本兵発見のニュースは日本でも台湾でも大きく報道された。

「あいつは戦争が怖くて、逃げた。それで出られなくなった。それを今頃出てきたら慰問金を出すなんて」

　パーウン・ナウイは左手親指の先を銃創によって失っている。軍医部長名の傷病証明書や恩給診断書もある。日本人ならば当然、なんらかの補償の対象になっているはずだが、他の台湾人元日本兵と同様軍人給与さえ支払われていない（のちに日本政府は貯金残高を120倍にして返還。わずか数万円だった)。

　中村事件の際、日本でも小野田さんや横井さんが出てきたときのように、中村を英雄扱いするマスコミもあったが、彼の評判は元日本兵の間ではすこぶる悪い。それに、「逃亡兵」に慰問金を出した日本政府のやり方に対し一種の侮辱感を感じている人も多い。勇敢な兵士ほど早く死ぬ。戦死した台湾兵には一銭の補償もなく、「逃亡兵」が英雄視されたあの騒動は彼らに苦い記憶を残している（この事件のあと、台湾人元日本兵からの抗議を受けた日本政府は、戦死者に一律 200万円の慰問金を贈ることを決定した）。

●ガリ刷りの表彰状
「モロタイではどんな戦いだった？」
「アメリカが上陸してきた朝、突然艦砲射撃が始まった。初めて大砲の音を聴いて震えましたよ。隊長が、様子を見てこいというんです。先に行くと人が立っている。戦友かと思って、よく見たらヘルメットが違う。あのとき初めてアメリカ兵をみた。･･･それからは、山にこもってときどき出てくる」

「出てきてなにをするんです」

「二キロ半の爆弾を背負って、夜中あいつらの宿舎に仕掛けに行くんです。信管に使うのは、手榴弾。あれは、一、二、三、四でドーンですよ。だから、すぐ逃げないといけない」

「…」

「わたしは、一瞬逃げ遅れて気絶してしまった。気がつくと、明るいんです。あの世かなと思った。すると、機関銃がダダダッて来た。ヘルメットをかするんです。正気に戻ってよく見ると、明るいのは投光器で照らされていた」

「出征のときは結婚されていた？」

　出征は昭和18年末である。結婚して一週間目だったという。

　奥さんは３年半待った。生きていた者はみんな帰ってきた。その他の者には死亡通知が来た。パーウン・ナウイについてはなんの音沙汰もなかった。

　パーウン・ナウイは突然帰って来た。

　奥さんは語る。

「嬉しいというより、生活が大変でしたよ。着るものも一つもない。麻をとってきて、こん人の服を織りました」

「３年ぐらい身体がおかしかった。でも、戦地に比べたらこっちの方がましと思って頑張った。戦地の精神忘れなかった。だからやってこれた。忘れてたら駄目だった」とパーウン・ナウイは当時を振り返る。

　彼が戦後大切に守ってきたものがある。１枚のガリ刷りの表彰状である。

　「右者昭和十九年九月十五日敵モロタイ島ニ上陸スルヤ寡兵ヲ以テ神出鬼没　　　随所ニ斬切戦ヲ敢行シ長期ニ亘リ敵ノ心胆ヲ寒カラシメタリ。特ニ糧食ノ缺乏ヲ訴フルヤ草根木皮ヲ噛ミ尚烈々タル闘魂ヲ以テ敢闘ス。此ノ間軍司令官ヨリ感状ヲ授與セラレ又畏クモ御嘉賞ノ御言葉ヲ賜ルコト前後四回ニ及ヘリ。洵ニ其ノ武功抜群ニシテ衆ノ模範タリ。○テ茲ニ之ヲ表彰ス。
　　　昭和二十年八月十四日
　　　ハルマヘラ最高指揮官陸軍中将正四位勳一等功四級石井嘉穂

　読んでいると彼らの戦いぶりが髣髴としてくる。石井なる司令官は、ジャングル戦における高砂兵士の有能さに本気で驚嘆したに違いない。

　パーウン・ナウイの所属していた輝第二遊撃隊は、正規兵であるが、高砂兵だけを集めた部隊である。その点では、高砂義勇隊と変わらない。裸足で戦った点も同じだ。しかし、ある人々は、義勇隊は軍属、志願兵は正規兵といった区別をする。

　輝隊には名簿も残っている。動員された人数、戦死者も明瞭だ。生き残っている戦友と連絡をとることも可能だし、戦記まで刊行されている。

　しかし、義勇隊の方は、名簿どころか動員された人数さえ明らかにされていない。いったい誰がどこへ行き、どこで死んだのか、そんな基本的な全体像さえ不明のままの「高砂義勇隊」。わたしはパーウン・ナウイの自信に満ちた勇壮な話を聴くにつれ、ますます義勇隊の悲劇が鮮明になるような気がしたのである。（続く）