無事、バグダッドへ着きました。

（写真右：こちらについてから初めての食事。ドライブインでの朝食。カバブやサラダ付きで3人で約2000円。これから毎日、ほとんど毎食カバブを食べることになる。）
　25日午前２時過ぎ、ＫＬ（オランダ航空）405便でアムステルダムからアンマンへ到着。成田を発ってからちょうど24時間。先に着いていた古居さんと合流し、小休止のあと、バグダッドへ。時刻は午前4時。車は手配済み。片道約11時間で200ドル。深夜のアンマンの町を静かに走る。街は人の姿も消え、寒々しい。

（写真右：顔を削られたフセイン大統領の肖像。国境の検問所前。）
　ＫＦＣ（ケンタッキー・フライドチキン）の看板だけが煌々と白い光を放っている。まさか24時間営業？9時に国境へ。出国審査も５ディナール（約700 円）で問題なし。途中の食堂でアイヌの活動家のトマ・カズミに会う。バグダッドで「カムイノミ」という平和を祈る儀式をするのだと言う。動物も含めて自然界はすべてのものが神様であり、それを破壊するのが戦争だ。アイヌを代表して祈りを奉げるらしい。ただトマさんは英語がほとんど話せない。彼の雇ったガイドは、「彼はどこに行きたいのか」などと私に尋ねるので、トマさんに通訳すると、「まだ決めていない」という返事。ガイドは困惑していたけれども、まぁ、言葉はわからなくとも、旅はできる。

　平和を祈るというトマさんの気持ちを大切にしたい。1時間20分ほどかかって国境を通過。政府がないため、イラクへの入国はビザもいらない。「ノーマン・ランド」と呼ばれる人家のない砂漠地帯を一直線にバグダッドへ。結局、午後遅くバグダッド到着。有名なパレスチナ・ホテルのそばのアンダールース・アパートメントへ。一泊４０ドル。共同通信や読売、産経新聞の記者たちもここを拠点としている。今月初めから取材中の綿井健陽と合流。

このような砂漠の真ん中を延々と走る。		ドライブインでの昼食風景。

砂漠のドライブイン（イラク領）		「ノーマン・ランド」。