厳寒の中で堆肥集めに動員された女性たち。2015年1月に撮影アジアプレス
北朝鮮で新年恒例の「堆肥戦闘」が始まった。
都市住民が肥料にするために糞尿を集めて農場に持って行く。職場、人民班（町内会）、女性組織、学校などを通じて、全住民にノルマが課される。
年明けに連絡をくれた北朝鮮に住む取材協力者は
「1カ月間のノルマは勤めのある人は1トン、退職した老人は500キロ。匙を持てる者は漏れなくノルマを満たせと号令がかかり、ウンチの争奪戦になっています。もし外で用を足したら1分以内に無くなりますよ。道端には犬や牛の糞も全く見当たらない」
と言う。
昨年末に行われた朝鮮労働党の中央委員会総会で、金正恩氏が農業最優先の方針を打ち出したため、今年は例年以上に動員チェックが厳しいのだそうだ。肥料不足が深刻なことの証しだ。
表1 北朝鮮の対中国貿易額の推移（2016～2021年、中国税関総署より）
◆金もないのにミサイル連射
協力者の連絡があった直前の1月5日から17日までの間に、北朝鮮は日本海に向けて計5発のミサイル発射実験を行った。日韓の防衛当局は11日の発射分を最高速度マッハ10に及ぶ極超音速ミサイルだろうと分析した。軌道を変則させながら飛ぶため既存のミサイル防衛システムでは迎撃が難しいという。
相次ぐ発射の主目的はミサイル技術をたゆみなく高度化させ、それを内外に誇示することだが、当然、莫大な資金が必要だ。北朝鮮の国営メディアを見ていると、経済はまだ余裕があるかのような記事ばかりであるが、実態は極めて深刻である。
2017年、金正恩政権が核爆弾とミサイル発射実験を繰り返したことで、国連安保理は経済制裁を格段に強めた。そこに新型コロナウイルスのパンデミックが発生、2020年1月に北朝鮮自ら国境を封鎖したことで、貿易は劇的に落ち込んでしまった。
表2 北朝鮮の対中国貿易額の推移 （2021年1月～12月、中国税関総署より）
