「戦争をする国」に変わってもいいのか？！　大軍拡・戦争準備の現場から（5）米日軍事一体化が進み、拡大の一途をたどる自衛隊と米軍の共同訓練

自衛隊と米軍の共同訓練・演習が年々、回数と規模を拡大し続けている。今年9月11日～25日、陸上自衛隊約1万4000人と米海兵隊約5000人が参加した、過去最大級の日米共同実動訓練「レゾリュート・ドラゴン25」でも、戦場を想定した激しい訓練が繰り広げられた。きなくさい戦争のにおいが漂ってくる。（吉田敏浩／写真はすべて筆者撮影）

◆高原の演習場に轟き渡る砲声と着弾音

「レゾリュート・ドラゴン25」で実弾射撃訓練がおこなわれた日出生台演習場は、大分県玖珠町、由布市、九重町、宇佐市にまたがる標高700～800メートルの広大な高原地帯にある。東西約15キロ、南北約5キロ、総面積約4900ヘクタールで、西日本最大の自衛隊演習場だ。

緑の草におおわれた高原の起伏が波打ち、彼方までうねる。ところどころ赤茶けた地肌がむき出しになっているのは、実弾射撃訓練の着弾地である。日米共同実動訓練3日目の9月13日、155ミリ榴弾砲や迫撃砲などの砲撃訓練を演習場外から遠く目撃した。

草原の斜面に散在する林の一角から瞬時、白い煙が流れ出て、大気を震わす砲声が響き渡る。カムフラージュの暗色の網をかぶせた砲身や砲座は見えないが、砲煙からその位置がわかる。そして、耳をつんざく着弾音が高原中に轟く。

その音は隣接する温泉観光地の湯布院にまで届く。演習場内のあちこちの丘に立つ赤い旗は、実弾射撃訓練中を示すものだ。張りつめた気配が漂ってくる。砲声と着弾音の響きはなおも続いた。

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