北朝鮮北部の両江道（リャンガンド）普天（ポチョン）郡から男性2人が鴨緑江を渡り、中国に逃げる事件が10月末に発生、現地で大々的な調査が続いていることが分かった。当局は直ちに情報局（旧保衛省、秘密警察）の要員を中国に派遣し、朝中連携で逃亡者捜索に当たっているという。11月初旬に両江道の取材協力者が伝えてきた。（洪麻里／カン・ジウォン）
◆脱走者は「鉱山労働者と農場員」
協力者が伝える脱北事件のあらましはこうだ。
「10月末、普天郡から男2人が夜中に中国に渡河する事件が起きた。監視カメラに撮影されていたそうで、鉱山労働者と普天農場員だということだ。（鉄条網の高圧）電気線や（川沿いに埋設された）地雷をすべて避けて逃げたということは、国境警備隊内部に協力した人物がいるはずだと、情報局が緊急検閲まで発令して関係者を調査し、警備隊と関係を持つ者が住む家まで家宅捜索をした」
※朝中国境の鴨緑江上流一帯に地雷が埋設されているという情報が国内では広く流布されているが、アジアプレスでは事実確認はできていない。
朝中国境を分かつ鴨緑江上流に位置する両江道は、その川幅の狭さから脱北が最も多く発生する地域であった。普天郡は、道所在地の恵山（ヘサン）市から上流約1キロに位置し川幅は20～30メートルほどしかない。
金正恩政権はコロナ・パンデミックを機に鴨緑江沿いの有刺鉄線を補強、監視カメラを多数設置するなど、二重、三重に厳重に封鎖した。もはや中国への越境は不可能だと見られていた。
◆脱走者宅には「食べるものが何もなかった」
当局は大がかりな追跡捜索を行う一方で、住民への捜査も進めているという。
「事件が報告されると、情報局から翌日すぐに中国へ逮捕班が派遣され、（中国）公安、辺境防衛隊（国境警備隊）と協力して緊急捜索作戦を展開したそうだ。人民班を通じて、周囲に疑わしい人がいる場合は通報するよう、昨日（11月4日）通知があった。
当局としては、逃亡してもどこまでも追跡するぞと言いたいようだ。また情報局の人間たちは、中国には監視カメラが多いから捕まるのは時間の問題だと吹聴している。
（逃亡した2人が所属していた）人民班の班長も変わるそうだ。人員管理をまともにできなかったということで、大事件のように扱われている。（逃亡した）鉱山労働者の家には、食べるものも売るものも何もなかったそうだ。（生きるために）命懸けで逃げたと噂が広まっている」
※人民班：末端の住民統制組織。通常20~30世帯、約60~80人程の人員で構成される。
