두만강 유역에 위치한 중국과 북한의 주요 도시 (아시아프레스)
아시아프레스 취재반에서는 2013년 7월부터 8월에 걸쳐 북중 국경지역의 두만강 거의 전역을 취재했다. 몇 년 전부터 중국 측이 설치해 온 철조망이 마침내 하류 전역을 뒤덮어 긴장감이 감도는 한편, 북한에서 수입하는 광물의 수송을 쉽게 하는 철도의 가동도 시작되었다. (중국 심양=박영민, 정리=남정학. 사진 촬영: 박영민)
◇북한산 철광석의 수입에 박차
북중 국경지역에 위치한 연변 조선족 자치주 화룡시의 남평진에서는 4년 전에 착공한 철도 공사가 완성되어 실용화되고 있다. 이 철도는 북한 최대의 철광산인 무산광산에서 채굴된 철광석을 덤프 트럭으로 중국 측의 남평진에 반출, 그 곳에서 가공된 것을 화룡시내로 연결하기 위한 것이다. 화룡시 내로 운반되는 북한산의 철광석은 중국 동북 지방의 여러 장소에 공급된다.
화룡시 남평진에 있는 ‘화평철도’의 출발역. 2013년 8월, 남평진에서 촬영. 우측 안쪽의 산은 북한
빨간 지붕 건물이 역사. 2013년 8월, 남평진에서 촬영
화룡시와 남평진의 머리 글을 따 ‘화평철도’로 이름 지어진 이 노선을 이용하면, 그동안의 덤프트럭에 의한 수송보다 저렴하고 안전하게 대량 수송이 가능하다. 10억 톤 이상의 가채량을 가진 아시아 최대 규모의 철광산인 무산광산에서 보다 많은 철광석을 수입하기 위한 인프라다.
역 앞에는 3개의 역사가 있고 근무 중의 사람들의 모습도 보였다. 역사 옆에는 무산광산에서 남평진까지 철광석을 나르는 덤프트럭이 정연하게 늘어서 있었다.
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