(참고사진) 수첩을 넘기며 휴대전화로 통화하는 남성. 평양시 중심부 모란 구역에서 2011년 6월 구광호 촬영

북한에서도 휴대전화 보급이 진행되어, 현재 사용자는 500만 명을 넘었다. 인구 대비 보급률은 20% 이상이다. 최근에는 영상과 사진 등을 저장할 수 있는 스마트폰 형태 기기의 인기가 높다. 이 개인 단말기 보급에 따라, 북한 당국은 최근 들어 통제를 크게 강화하고 있다.

통화는 도청할 수 있지만 영상과 사진, 텍스트 정보는 간단히 복사할 수 있다. 이런 것들의 무질서한 공유, 확산을 경계하는 것이다.

노상 검문과 복장 단속에서도 가장 먼저 휴대전화 문자메시지 기록과 사진, 영상 데이터를 검사한다. 휴대전화 압수 조사도 다반사다.

북부지역에 사는 취재협력자는 10월 중순 이렇게 전했다.
"보안서(경찰), 보위국(비밀 경찰) 등 공안기관은 모든 조사 시 먼저 휴대전화 검사를 하게 됐다. 보위부에서 일하는 지인에게 물어보니, 삭제 데이터 복원 전문가를 채용했다는 것이다"

단말기 내용을 보자고 하고 거부하면, 압수해가서 비밀번호나 지문 인증을 뚫어버린다. 보안서에는 전문 기술 요원이 있다고 한다.

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