2025년 초, 북한에서 개인 차량 소유가 허용됐다. 아시아프레스는 북한 내부 취재협력자와 함께, 중국에서 대량의 밀수 차량이 들어오고 있다는 점과, 새롭게 택시와 렌터카 사업이 확대될 조짐이 있다는 점 등을 조사 보도해 왔다. 최근 북한 국내의 보고에 따르면, 여성 운전자가 등장하기 시작했지만 남성들 사이에서 강한 거부 반응이 나오고 있다고 한다. 양강도 혜산시의 취재협력자가 3월 하순에 전해 왔다. (홍마리/강지원)
이것이 북한의 운전면허증이다 위반 5회면 면허 취소 차량 개인 소유 허가되면서 운전으로 돈 벌려고 신청 급증
◆전무했던 여성 운전... 부부 택시 운전수도
혜산에 사는 취재협력자는, 최근의 변화를 이렇게 말한다.
"옛날에 (경제 특구인)라진에서 운전하는 중국인 여성이 있으면 신기해서 뚫어져라 보곤 했는데, 지금은 국내에서도 조금씩 눈에 띈다. 혜산에서도 가끔 검은 안경을 쓴 여성이 운전하고 있는 모습을 본다.
남편과 교대로 택시 운전수를 하는 여성도 있다. 물론 아무나 운전할 수 있는 건 아니고, 운전면허를 취득하는 건 간부의 자녀나 돈주(신흥 부유층)들이다. 운전을 업으로 하는 것보다는 가족과 회사의 차를 운전하는 듯하다. 청진, 함흥, 평양 등에서는 여성의 운전이 더 많다고 한다"
그러나 여성 운전자에 대한 남성의 반응은 가혹하다고 한다.
"여성이 운전하는 걸 보면 '재수없다' 라고 침을 뱉는 남자가 있다. 아무리 위(당)에서 남녀평등사회라고 해도, 남존여비 사상이 아직 강하기 때문이다"
◆면허 따는데 약 325만 원! 3개월 만에 12.5배 급등
운전은 남성이 하는 것이라는 고정관념이 뿌리 깊어서이겠지만, 남성이 여성의 운전을 적대시하는 이유는 그것만이 아닌 듯하다.
아시아프레스는 올해 1월 기사로 면허 취득에 필요한 뇌물 액수가 "예전에는 300~500위안(한화 약 6만 2천~10만 3천 원)으로 끝났는데 지금은 운전기술이 있어도 1200위안(약 24만 9천 원)은 줘야 한다"고 전한 바 있다. 그랬던 것이 최근 3개월 사이, 1만 5천위안(약 325만 원)까지 치솟았다고 한다.
협력자는 "한때는, 언젠가 우리도 운전을 할 수 있는 날이 오지 않을까 하는 분위기였다"고 말했다. 그러나 지금은 자동차 운전이 부의 상징이 되어, 대다수 서민들에게는 격차의 확대를 뼈저리게 느끼게 하는 대상이다. 여성 비하가 강한 북한 사회에서는 "나는 운전은커녕 쌀도 제대로 먹지 못하는데, 하필이면 여자가 차를 운전하다니"라며, 불만의 화살이 여성 운전자에게 향하고 있는 것으로 보인다.
또한, 운전 면허를 취득하려는 사람은 급증했지만 아직 부유층에 한정된 현상이다.
"운전하고 싶다는 사람은 많은데 대부분 돈에 여유가 없어서 못한다. (개인의)차로 (장사 거리를 찾아) 돈을 버는 게 아니라, (고용돼서)택시와 화물 운송 등으로 버는 경우가 대부분이다"
